Lokalahdelta kotoisin oleva Antton Vuorela vietti pitkän työrupeaman metsäkoneenkuljettajana, kunnes hän rupesi pohtimaan, haluaako tehdä ammatikseen myös jotain muuta.
Metsähommat olivat edelleen lähellä sydäntä, joten niistä hän ei halunnut luopua. Ratkaisuksi tuli perustaa oma yritys ja alkaa omalla nimellä myymään erityisesti polttopuita, mutta myös muita metsurin töitä pihapuiden kaadoista tonttihakkuisiin.
– Metsäalalta olen leipäni tähänkin asti saanut, ala oli niin tuttu ja asiakkaita oli syntynyt alalta paljon, joten oli helppo jatkaa samalla suunnalla, Pölkkymies-yrityksen perustanut Vuorela kertoo.
Yrityksen Vuorela perusti kolme vuotta sitten. Vaikka hän tekee monia erilaisia metsäalan töitä, on polttopuiden teosta ja myymisestä tullut yrityksen myyntivaltti. Hänen oma työpiste Kalannin Lahdella on näin kevätaikaan täydessä tohinassa, kun alue täyttyy säkeittäin polttopuista.
Klapien teko on varmasti monelle tuttua, mutta kun polttopuita tehdään isolla volyymilla myyntiin, ei pelkkä kirves riitä. Vuorela sanoo yhtenä tärkeimpänä asiana polttopuiden teossa olevan juuri sen tärkeimmän eli materiaalin laatu.
– Raaka-aine on oltava hyvälaatuista ja läpimitta riittävän iso. Liian pienistä tai ylisuurista ei kannata tehdä. Sellainen ihanteellinen mitta on 25–30 senttimetriä, mistä klapeja voi tehdä, hän kertoo.
Sopiva koko vaikuttaa esimerkiksi puun kuivumiseen. Lisäksi puun täytyy olla roskatonta.
– Puut ajetaan täällä seulan läpi, mikä erottaa roskat pois. Tekemäni polttopuut ovat täysin puhdasta ja roskatonta, Vuorela vakuuttaa.
Puut ovat peräisin yksityisiltä metsänomistajilta ja ne tuodaan tukkirekoilla yhteistyökumppaneiden toimesta Vuorelalle. Sen jälkeen puut ajetaan syöttöpöydän kautta klapikoneelle, joka saa voimansa pienestä traktorista.
Materiaali menee koneen läpi kuljetinta pitkin seulaan, joka erottelee ylimääräiset roskat pois. Lopulta valmiit klapit säkitetään ja jätetään alueelle kuivumaan.
– Mahdollisimman vähän pyrin käsityötä tekemään, kun materiaalia on näinkin paljon, hän mainitsee.
Tällä hetkellä Vuorelalla on polttopuita noin 300 säkkiä ja yhdessä säkissä on klapeja yhden heittokuution verran.
– Joku voi tilata sen yhden kuution ja joku sitten kymmenen kuutiota. Se riippuu paljon asiakkaan tarpeesta, lämmittääkö esimerkiksi vain saunaa vai koko taloa, Vuorela huomauttaa.
Vuorelan työalue Kalannin Lahdella on valikoitu tarkkaan läheltä peltoaukeaa, sillä polttopuut tarvitsevat tuulisen paikan kuivuakseen. Juuri nyt on polttopuiden teon kannalta ihanteellinen aika, koska tähän aikaan vuodesta puut kuivuvat tehokkaasti. Syksyn kohdalla kosteus vaikeuttaa kuivumista.
– Vaikka sataisi, keväällä ei missään nimessä saa laittaa pressua puiden päälle. Kevätsateet ovat puulle itse asiassa ihan tarpeellinen asia. Itse olen pitänyt juhannusta rajana sille, ettei laita pressua päälle ennen. Vastaavasti juhannuksen jälkeen ei saa päästää puita kastumaan enää.
Koivu on Vuorelan mukaan suosituin polttopuulaji, mutta myös männyn, kuusen ja koivun sekoitus on yleisesti haluttua.
– Koivu palaa siististi eikä se rätise tai pauku edes avotakassa. Toki nuohoojat sanovat sekapuun olevan savupiipun suhteen parempi, mutta ihmiset arvostavat koivun lämpöarvoa, Vuorela sanoo.
Kolme vuotta sitten tapahtunut muutos työarjessa on Vuorelalle ollut mieleinen. Hän kertoo haluavansa kehittää omaa toimintaansa vielä suuremmaksi. Silloin se vaatisi työkoneiden päivittämistä, jotta työnteko pysyisi tehokkaana.
Lähtökohta, joka Vuorelalla on alusta asti ollut, pysyy kuitenkin samana.
– Tarkoitus on myydä ja tehdä laadukasta tavaraa ympäri vuoden, hän päättää.
